home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD ROM Paradise Collection 4 / CD ROM Paradise Collection 4 1995 Nov.iso / edu / para21.zip / 11.DOC < prev    next >
Text File  |  1994-11-14  |  10KB  |  193 lines
  1.                                        
  2.                      PART II: THE PARABLES OF THE KINGDOM
  3.                                        
  4.                                   CHAPTER 11
  5.                                        
  6.                             THE UNFORGIVING SERVANT
  7.                                        
  8.                                        
  9.                                  Introduction
  10.                                        
  11.                   This parable was precipitated by Peter's question to 
  12.          Jesus, 
  13.  
  14.                    ..."Lord,  how many times shall I forgive 
  15.                    my brother when he sins against me? Up to 
  16.                    seven times?
  17.                         Jesus answered,  "I  tell  you,  not 
  18.                    seven  times,  but seventy-seven  times."   
  19.                    (Matthew  18:21-23,   New   International 
  20.                    Version).
  21.  
  22.               Then Jesus  presents  the  Parable  of  the  Unforgiving 
  23.          Servant.  This parable is found only in Matthew 18:23-35.
  24.  
  25.  
  26.                                    The Story
  27.  
  28.                         "Therefore, the kingdom of heaven is 
  29.                    like  a  king,  who  wanted   to   settle 
  30.                    accounts  with his servants.  As he began  
  31.                    the settlement, a man who  owed  him  ten 
  32.                    thousand  talents  was  brought  to  him.  
  33.                    Since he was not able to pay, the  master 
  34.                    ordered  that  he  and  his  wife and his 
  35.                    children and all that he had be  sold  to 
  36.                    repay the debt.
  37.                        "The servant fell on his knees before 
  38.                    him.  `Be  patient  with  me,' he begged, 
  39.                    `and I will  pay  back  everything.'  The 
  40.                    servant's   master   took  pity  on  him, 
  41.                    canceled the debt and let him go. 
  42.                         "But when  that  servant  went  out, 
  43.                    he found one of his fellow  servants  who 
  44.                    owed  him  a hundred denarii.  He grabbed 
  45.                    him and  began to choke him.   `Pay  back 
  46.                    what you owe me!' He demanded.
  47.                         "His  fellow  servant  fell  to  his 
  48.                    knees  and  begged  him, `Be patient with 
  49.                    me, and I will pay you back.'
  50.                         "But  he  refused.  Instead, he went 
  51.                    off and had the man  thrown  into  prison  
  52.                    until   he could pay the  debt.  When the 
  53.                    other servants  saw  what  had  happened,  
  54.                    they  were  greatly distressed  and  went 
  55.                    and told their master everything that had 
  56.                    happened.
  57.                         "Then the master called the  servant 
  58.                    in.  `You  wicked servant,' he  said,  `I  
  59.                    canceled all that debt of  yours  because  
  60.                    you begged me to.  Shouldn't you have had 
  61.                    mercy on your fellow servant  just  as  I  
  62.                    had on you?'  In anger his master  turned  
  63.                    him  over  to the jailers to be tortured, 
  64.                    until he  should  pay back all he owed.
  65.                         "This is how my heavenly Father will 
  66.                    treat each of you unless you forgive your 
  67.                    brother  from  your  heart."     (Matthew 
  68.                    18:23-35, New International Version).
  69.  
  70.               The story begins with a king settling accounts with  his
  71.          servants.    One servant who owed him 10,000  talents  (about 
  72.          12,000,000 dollars) was brought before him. Since the servant
  73.          was unable to pay, the king ordered that he and his family be
  74.          sold as slaves and all that he had be  sold  to  pay  on  the 
  75.          debt.
  76.               The servant fell down before  his king and begged him to  
  77.          be patient  until he could repay him.   The king had mercy on 
  78.          him, forgave the debt and let him go.
  79.               The forgiven servant went out and found a fellow servant 
  80.          who owed him 100 denarii (20 dollars).  He grabbed him, began 
  81.          choking him and demanded that he pay him the small sum.
  82.               His fellow  servant fell to  his knees and begged him to 
  83.          be patient until he could repay him.
  84.               The forgiven servant refused to wait and had his  fellow 
  85.          servant  thrown  into  prison  until  the  debt  was  repaid.
  86.               Other fellow servants saw what had happened and told the 
  87.          king.
  88.               The king called in his wicked  servant  for  not  having 
  89.          mercy  and  canceling  the insignificant debt as the king had 
  90.          canceled his astronomical debt.  The king was furious and had 
  91.          him  turned over to jailers to be tortured until his debt was 
  92.          paid.
  93.  
  94.  
  95.                               The Interpretation
  96.  
  97.               The  story characters and the real people they represent 
  98.          are:
  99.  
  100.               1.  The king                   God
  101.               2.  The servants               believers
  102.  
  103.          The debts and what they represent are:
  104.               3.  The 12,000,000 dollars     our debt of sin to God
  105.               4.  The 20 dollars             the debt of wrong done to
  106.                                              us by others
  107.  
  108.               Peter probably felt he was being generous in offering to 
  109.          forgive someone 7 times.  (Two Rabbis of that time had taught 
  110.          not  to  forgive  more  than 3 times).  Jesus replied that we 
  111.          should forgive 77 times, or it could be translated 70 times 7 
  112.          or 490 times.  
  113.               Jesus  was  using  a  literal  figure  to  represent the 
  114.          Christian ATTITUDE of forgiving others.
  115.               In this parable, the unforgiving servant was probably  a
  116.          thief:
  117.  
  118.               This  one WAS BROUGHT UNTO HIM; he never would have 
  119.               come of himself; he would have made that  ten  into 
  120.               twenty  thousand,  for  the  secure sinner goes  on 
  121.               treasuring up (Rom. ii 5) an even mightier sum,  to 
  122.               be  one  day  required of him.  In all probability, 
  123.               from the immensity of the debt, this man was one to  
  124.               whom  some  chief  post of honor and dignity in the 
  125.               kingdom had been committed,--a  satrap  who  should  
  126.               have  remitted  the revenues  of  his  province  to  
  127.               the royal treasury.  (Trench, NOTES ON THE PARABLES 
  128.               OF OUR LORD, p. 56).
  129.                       
  130.               The king could have been an actual oriental monarch, and  
  131.          if  so,  the  figure  would have been appropriate.  Or, Jesus 
  132.          could  have  been  using  hyperbole.    Jesus  was   actually 
  133.          emphasizing  the  utter  hopelessness  of our ever paying the  
  134.          immeasurable  debt  of sin that we owe.  The debt of sin must 
  135.          be forgiven by God. To symbolize this, it would be impossible  
  136.          to exaggerate  the figures.  (Earle, BEACON BIBLE COMMENTARY, 
  137.          MATTHEW, pp. 173-174).
  138.                       
  139.               The  custom of the day was to sell the wife and children 
  140.          into slavery to help satisfy debts.  Another practice was  to  
  141.          have debtors jailed and tortured to reveal any hidden sources  
  142.          of  revenue.    [R.  G.  V.  Tasker,  TYNDALE  NEW  TESTAMENT 
  143.          COMMENTARIES,  MATTHEW    (Grand Rapids: William B. Eerdmans, 
  144.          1976), p. 179].
  145.               Barclay sees these lessons:
  146.  
  147.               1.  A man must forgive in order to be forgiven:
  148.  
  149.                            Blessed are the merciful
  150.                          for they will be shown mercy.
  151.                                  (Matthew 5:7,
  152.                           New International Version).
  153.                                        
  154.                         Speak and act as those who are going 
  155.                    to  be  judged  by  the  law  that  gives 
  156.                    freedom,  because  judgment without mercy 
  157.                    will be shown to anyone who has not  been 
  158.                    merciful.   Mercy triumphs over judgment!  
  159.                    (James   2:12-13,    New    International 
  160.                    Version). 
  161.               
  162.               2.  There is  a  tremendous  contrast  between  the 
  163.               debts  in  the parable.  The  smaller debt could be 
  164.               carried  in one pocket.  The  larger  debt    would 
  165.               take  an  army of  8,600 carriers, each carrying 60 
  166.               pounds of money--at a distance of  one  yard  apart 
  167.               the  carriers  would  form  a line 5 miles long! We 
  168.               have been forgiven a debt  beyond  our  ability  to 
  169.               pay.  It  was paid by  the death of  God's own Son.   
  170.               Therefore  we  must   forgive  others  as  God  has 
  171.               forgiven  others, or  we can hope to find no mercy.   
  172.               (Barclay, DAILY BIBLE STUDY  SERIES,  MATTHEW,  pp. 
  173.               212 ff.).
  174.               
  175.  
  176.                                  Central Truth
  177.                                        
  178.                             WE MUST FORGIVE OTHERS
  179.                             AS GOD HAS FORGIVEN US
  180.                           OR WE WILL NOT BE FORGIVEN.
  181.                                        
  182.                                        
  183.                                   Conclusion
  184.                                        
  185.               Thank God for his grace and forgiveness.  Let us ask God  
  186.          to  search  our  hearts  and  reveal  all  unforgiveness  and 
  187.          grudges.  Then, with God's help, let us forgive everyone  and 
  188.          give up all grudges.
  189.  
  190.                                        
  191.                                       END
  192.          
  193.